MUMBAI -- When Amit Khanna arrived in Hollywood two years ago, few knew who he was. But the chairman of India's Reliance Big Entertainment was ushered into the homes and offices of Tom Hanks, Brad Pitt and Will Smith because they knew his billionaire boss was looking to pump money into movie production.
"Everyone wanted to meet us," says Mr. Khanna.
Mr. Khanna's boss, Indian industrialist Anil Ambani, wants to move Hollywood into Bollywood in a big way. In August, Big Entertainment signed a deal where it paid $325 million for a 50% stake in Steven Spielberg's DreamWorks SKG and the right to distribute its movies in India.
Big Entertainment's deal with DreamWorks marks the arrival of a new global player in the entertainment industry. After only two years, Big Entertainment has spent a billion dollars expanding its entertainment empire -- which spans theaters, television and radio -- and plans to spend billions more.
Mr. Khanna, who recently outlined plans for Big Entertainment in an interview, says they hope to begin the distribution with one of Mr. Spielberg's films next year.
Big Entertainment has entered separate pacts with Hollywood stars to provide financial backing for scripts, which in return, would give the Indian company an option to co-finance any of the resulting films that are picked up by Hollywood studios.
Mr. Ambani, in asking Hollywood to supply the content for his Indian customers, has essentially engineered a reverse outsourcing deal -- and Mr. Spielberg is the company's test-case.
Big Entertainment will take DreamWorks movies in the works, such as "Cowboys and Aliens," "Dinner for Schmucks" and "39 Clues," and sell them through its theaters, its satellite networks, its movie-rental service, its radio stations and even its phones.
"We have a presence in every platform," Mr. Khanna says, referring to the media buzz phrase of "four-screen presence," meaning the big screen, cellphones, computers and televisions.
Big Entertainment's parent company, Reliance ADA Group, owns India's second largest cellular company, Reliance Communications. And because more Indians have cellphones than computers, Reliance is hoping to push pieces of the Hollywood content -- such as music, ringtones and movie clips -- through mobile devices.
In addition to its TV and radio stations, the company has built Bollywood's biggest movie studio, a satellite-TV service and a global chain of movie theaters as well as India's versions of Blockbuster and Netflix.
The Indian movie business has long been dominated by mom-and-pop shops that make films without the budgets, schedules or story boards that are the norm in the U.S. industry.
In contrast, Big Entertainment is embracing the Hollywood modus operandi of big budgets, publicity spending and wide distribution. The company is shopping Bollywood films around at film festivals at an unprecedented rate, Mr. Khanna says.
Big Entertainment will test its lessons from Hollywood with "Kites," a movie that aims to target audiences outside of India. With a budget of $30 million, it is one of the most expensive Indian movies made.
"Kites" stars the hunky Indian actor Hrithik Roshan and is written and directed by Indians. But it's set in Las Vegas and performed in English, and the foreign version of the film has chopped out all the song and dance sequences that are hallmarks of traditional Bollywood productions. (The numbers will be included in the Indian version.)
The 50-year-old Mr. Ambani is an heir to one of India's great corporate fortunes, a textile, telecom and power empire called Reliance group. After his father died, Mr. Ambani and his older brother Mukesh split the group. The Ambani brothers, who don't get along, were at one point worth more than $70 billion combined.
More than Mukesh, Anil has become a part of Bollywood -- the name for the Indian movie industry based in the city of Bombay, now known as Mumbai. Mr. Ambani married a former movie actress and hangs out with some of India's biggest stars.
While Mr. Ambani is also a big fan of Mr. Spielberg -- "Raiders of the Lost Ark" is one of his favorite movies -- his associates say he's in the venture for fortune not fame.
Some analysts and investors think Reliance's connection to Mr. Spielberg could provide the scale needed for an eventual public offering of stock. Amitabh Jhunjhunwala, group managing director of Reliance ADA group, said they aren't planning one any time soon.
The history of foreign investors in Hollywood is long and rocky. The 1980s saw a flood of Japanese investors without much success. In 1994, for example, Sony Corp. had to write off $3.2 billion on its investment in Columbia Pictures Entertainment Inc., which the Japanese electronics company had bought five years earlier for $5 billion.
Reliance executives say they hope to avoid mistakes by not becoming too involved in making the movies.
"Do you think I will go and tell them where to place the camera?" asks Mr. Khanna, who has written hundreds of film songs and a dozen movie scripts for Bollywood. "That would be stupid."
By ERIC BELLMAN
The Wall Street Journal
Ấn Độ "bành trướng" tại Hollywood
Mới đây, sự kết hợp giữa công ty Ấn Độ Reliance Big Entertainment với vị đạo diễn lừng danh Steven Spielberg đã thu hút sự quan tâm của giới Hollywood.
Tham vọng chuyển Hollywood thành Bollywood
Hai năm trước đây, Amit Khanna đến Hollywood, rất ít người biết ông là ai. Thật ra, Khanna là chủ tịch người Ấn Độ của công ty Reliance Big Entertainment, chuyên sản xuất phim. Ông từng viết hàng trăm bài hát và hàng chục kịch bản phim cho Bollywood.
Bollywood là tên gọi được đặt cho ngành công nghiệp sản xuất phim tiếng Hindi, có trụ sở tại Bombay, Ấn Độ. Khanna cho biết: “Bây giờ, mọi người đều muốn gặp chúng tôi để làm phim.”
Đứng sau Khanna là nhà đầu tư Anil Ambani - nhà tư bản công nghiệp người Ấn. Anil tham vọng muốn chuyển Hollywood thành Bollywood. Công ty Big Entertainment đã kí hợp đồng trị giá 325 triệu đô la. Theo đó, Big Entertainment nắm 50% cổ phần của DreamWorks SKG – xưởng phim của đạo diễn Steven Spielberg. Đồng thời, Big Entertainment cũng có quyền chiếu các bộ phim của xưởng phim này tại Ấn Độ.
Cái bắt tay đã đánh dấu tên tuổi của một người chơi mới trong làng giải trí thế giới. Sau 2 năm, Big Entertainment chi 2 tỉ đô la để mở rộng hoạt động của mình trong làng giải trí, gồm có rạp chiếu phim, truyền hình và đài phát thanh. Trong tương lai, công ty này dự định sẽ chi nhiều tiền hơn nữa để thực hiện tham vọng "bành trướng".
Gần đây, Khanna đã thảo ra kế hoạch phát triển cho Big Entertainment. Ông tiết lộ rằng công ty của ông sẽ bắt đầu ra mắt khán giả một trong những bộ phim của đạo diễn Spielberg vào năm tới.
Thành công của Big Entertainment còn được thể hiện ở chỗ tên tuổi của công ty được nhiều các ngôi sao của Hollywood biết tới. Công ty có thể ủng hộ về tài chính cho các kịch bản phim, hay có thể đồng đầu tư vào các bộ phim được sản xuất tại phim trường Hollywood.
Bộ phim có kinh phí lớn nhất lịch sử điện ảnh Ấn Độ
Hợp tác cùng đạo diễn Spielberg, nhà tư bản Anil hi vọng sẽ đáp ứng nhu cầu về phim được đưa ra bởi khách hàng người Ấn Độ. Big Entertainment sẽ sử dụng các bộ phim do DreamWorks sản xuất như "Cowboys and Aliens", "Dinner for Schmucks" và "39 Clues" để thu lợi nhuận thông qua các rạp chiếu, truyền hình, các dịch vụ cho thuê phim hay thậm chí bán phim qua điện thoại.
Khanna cho biết: “ Chúng tôi có mặt ở bất cứ đâu.” (sự có mặt của công ty xuất hiện ở cả 4 phương diện: rạp chiếu phim, máy tính, truyền hình và điện thoại di động).
Công ty mẹ của Big Entertainment là tập đoàn Reliance ADA. Tập đoàn này sở hữu Reliance Communications - công ty điện thoại di động lớn thứ hai ở Ấn Độ. Và thực tế là ngày càng có nhiều người Ấn Độ sở hữu điện thoại di động nhiều hơn máy tính, nên tập đoàn này hi vọng các thể loại nhạc, nhạc chuông và clip phim do Hollywood sản xuất sẽ được phát tán thông qua các thiết bị di động, giúp tập đoàn này thu lợi nhuận.
Ngoài ra, công ty vừa cho xây dựng xưởng phim lớn nhất ở Bollywood, dịch vụ truyền hình vệ tinh và một chuỗi các rạp chiếu phim toàn cầu.
Sắp tới, Big Entertainment sẽ thử nghiệm với "Kites". Đây là bộ phim có số tiền đầu tư 30 triệu đô và là bộ phim có kinh phí lớn nhất của điện ảnh Ấn Độ. Người ta hi vọng bộ phim sẽ thành công vượt ra khỏi biên giới nước Ấn.
Diễn viên, kịch bản và đạo diễn đều là người Ấn Độ. Bộ phim được khởi quay tại Las Vegas, Mỹ và ngôn ngữ sử dụng là tiếng Anh. Bộ phim sẽ xuất hiện các bài hát và các cảnh nhảy múa. Đây vốn là nét đặc trưng của các bộ phim Ấn Độ.
Hợp tác chỉ để thử vận may
Nhà tư bản công nghiệp Anil Ambani năm nay ở độ tuổi ngũ tuần. Ông được thừa kế một gia tài lớn, tập đoàn Reliance (một đế chế hùng mạnh tại Ấn Độ, gồm có công ty dệt may và viễn thông). Sau khi cha mất, Anil và người anh của mình là Mukesh đã phân chia tài sản ước tính khoảng 70 tỉ đô la. Anil đã cưới một cựu nữ diễn viên và hiện nay có mối quan hệ với các ngôi sao lớn của Ấn Độ.
Mặt khác, Anil là người rất hâm mộ đạo diễn Spielberg. "Raiders of the Lost Ark" là bộ phim yêu thích của ông. Nhiều người cho rằng ông làm kinh doanh là để thử vận may, chứ không phải vì danh tiếng.
Các nhà phân tích và đầu tư nhận định rằng sự mắc nối giữa Reliance và Spielberg rất có thể sẽ đi đến việc phát hành cổ phiếu của công ty này. Amitabh Jhunjhunwala - Giám đốc điều hành của tập đoàn Reliance ADA cho biết họ vẫn chưa dự định về việc này.
Lịch sử về các nhà đầu tư người nước ngoài ở Hollywood cho thấy họ sẽ gặp nhiều khó khăn. Những năm 80, người Nhật Bản đầu tư vào Hollywood mà không đạt được nhiều thành công. Năm 1994, Sony đã nhượng lại khoản đầu tư vào công ty Columbia Pictures Entertainment với giá 3,2 triệu đô. Trước đó, Sony đã mua công ty này với giá 5 tỉ đô la.
Reliance cho biết họ hi vọng sẽ không mắc lỗi và không tham gia quá nhiều vào quá trình sản xuất phim.
Khanna nói: “ Bạn có nghĩ tôi sẽ đi lại và nói với mọi người rằng chỗ để đặt máy camera không? Điều đó thật là ngốc.”
Ngọc Ánh (Theo Wall Street Journal)
TuanVietNam
"Everyone wanted to meet us," says Mr. Khanna.
Mr. Khanna's boss, Indian industrialist Anil Ambani, wants to move Hollywood into Bollywood in a big way. In August, Big Entertainment signed a deal where it paid $325 million for a 50% stake in Steven Spielberg's DreamWorks SKG and the right to distribute its movies in India.
Big Entertainment's deal with DreamWorks marks the arrival of a new global player in the entertainment industry. After only two years, Big Entertainment has spent a billion dollars expanding its entertainment empire -- which spans theaters, television and radio -- and plans to spend billions more.
Mr. Khanna, who recently outlined plans for Big Entertainment in an interview, says they hope to begin the distribution with one of Mr. Spielberg's films next year.
Big Entertainment has entered separate pacts with Hollywood stars to provide financial backing for scripts, which in return, would give the Indian company an option to co-finance any of the resulting films that are picked up by Hollywood studios.
Mr. Ambani, in asking Hollywood to supply the content for his Indian customers, has essentially engineered a reverse outsourcing deal -- and Mr. Spielberg is the company's test-case.
Big Entertainment will take DreamWorks movies in the works, such as "Cowboys and Aliens," "Dinner for Schmucks" and "39 Clues," and sell them through its theaters, its satellite networks, its movie-rental service, its radio stations and even its phones.
"We have a presence in every platform," Mr. Khanna says, referring to the media buzz phrase of "four-screen presence," meaning the big screen, cellphones, computers and televisions.
Big Entertainment's parent company, Reliance ADA Group, owns India's second largest cellular company, Reliance Communications. And because more Indians have cellphones than computers, Reliance is hoping to push pieces of the Hollywood content -- such as music, ringtones and movie clips -- through mobile devices.
In addition to its TV and radio stations, the company has built Bollywood's biggest movie studio, a satellite-TV service and a global chain of movie theaters as well as India's versions of Blockbuster and Netflix.
The Indian movie business has long been dominated by mom-and-pop shops that make films without the budgets, schedules or story boards that are the norm in the U.S. industry.
In contrast, Big Entertainment is embracing the Hollywood modus operandi of big budgets, publicity spending and wide distribution. The company is shopping Bollywood films around at film festivals at an unprecedented rate, Mr. Khanna says.
Big Entertainment will test its lessons from Hollywood with "Kites," a movie that aims to target audiences outside of India. With a budget of $30 million, it is one of the most expensive Indian movies made.
"Kites" stars the hunky Indian actor Hrithik Roshan and is written and directed by Indians. But it's set in Las Vegas and performed in English, and the foreign version of the film has chopped out all the song and dance sequences that are hallmarks of traditional Bollywood productions. (The numbers will be included in the Indian version.)
The 50-year-old Mr. Ambani is an heir to one of India's great corporate fortunes, a textile, telecom and power empire called Reliance group. After his father died, Mr. Ambani and his older brother Mukesh split the group. The Ambani brothers, who don't get along, were at one point worth more than $70 billion combined.
More than Mukesh, Anil has become a part of Bollywood -- the name for the Indian movie industry based in the city of Bombay, now known as Mumbai. Mr. Ambani married a former movie actress and hangs out with some of India's biggest stars.
While Mr. Ambani is also a big fan of Mr. Spielberg -- "Raiders of the Lost Ark" is one of his favorite movies -- his associates say he's in the venture for fortune not fame.
Some analysts and investors think Reliance's connection to Mr. Spielberg could provide the scale needed for an eventual public offering of stock. Amitabh Jhunjhunwala, group managing director of Reliance ADA group, said they aren't planning one any time soon.
The history of foreign investors in Hollywood is long and rocky. The 1980s saw a flood of Japanese investors without much success. In 1994, for example, Sony Corp. had to write off $3.2 billion on its investment in Columbia Pictures Entertainment Inc., which the Japanese electronics company had bought five years earlier for $5 billion.
Reliance executives say they hope to avoid mistakes by not becoming too involved in making the movies.
"Do you think I will go and tell them where to place the camera?" asks Mr. Khanna, who has written hundreds of film songs and a dozen movie scripts for Bollywood. "That would be stupid."
By ERIC BELLMAN
The Wall Street Journal
Ấn Độ "bành trướng" tại Hollywood
Mới đây, sự kết hợp giữa công ty Ấn Độ Reliance Big Entertainment với vị đạo diễn lừng danh Steven Spielberg đã thu hút sự quan tâm của giới Hollywood.
Tham vọng chuyển Hollywood thành Bollywood
Hai năm trước đây, Amit Khanna đến Hollywood, rất ít người biết ông là ai. Thật ra, Khanna là chủ tịch người Ấn Độ của công ty Reliance Big Entertainment, chuyên sản xuất phim. Ông từng viết hàng trăm bài hát và hàng chục kịch bản phim cho Bollywood.
Bollywood là tên gọi được đặt cho ngành công nghiệp sản xuất phim tiếng Hindi, có trụ sở tại Bombay, Ấn Độ. Khanna cho biết: “Bây giờ, mọi người đều muốn gặp chúng tôi để làm phim.”
Đứng sau Khanna là nhà đầu tư Anil Ambani - nhà tư bản công nghiệp người Ấn. Anil tham vọng muốn chuyển Hollywood thành Bollywood. Công ty Big Entertainment đã kí hợp đồng trị giá 325 triệu đô la. Theo đó, Big Entertainment nắm 50% cổ phần của DreamWorks SKG – xưởng phim của đạo diễn Steven Spielberg. Đồng thời, Big Entertainment cũng có quyền chiếu các bộ phim của xưởng phim này tại Ấn Độ.
Cái bắt tay đã đánh dấu tên tuổi của một người chơi mới trong làng giải trí thế giới. Sau 2 năm, Big Entertainment chi 2 tỉ đô la để mở rộng hoạt động của mình trong làng giải trí, gồm có rạp chiếu phim, truyền hình và đài phát thanh. Trong tương lai, công ty này dự định sẽ chi nhiều tiền hơn nữa để thực hiện tham vọng "bành trướng".
Gần đây, Khanna đã thảo ra kế hoạch phát triển cho Big Entertainment. Ông tiết lộ rằng công ty của ông sẽ bắt đầu ra mắt khán giả một trong những bộ phim của đạo diễn Spielberg vào năm tới.
Thành công của Big Entertainment còn được thể hiện ở chỗ tên tuổi của công ty được nhiều các ngôi sao của Hollywood biết tới. Công ty có thể ủng hộ về tài chính cho các kịch bản phim, hay có thể đồng đầu tư vào các bộ phim được sản xuất tại phim trường Hollywood.
Bộ phim có kinh phí lớn nhất lịch sử điện ảnh Ấn Độ
Hợp tác cùng đạo diễn Spielberg, nhà tư bản Anil hi vọng sẽ đáp ứng nhu cầu về phim được đưa ra bởi khách hàng người Ấn Độ. Big Entertainment sẽ sử dụng các bộ phim do DreamWorks sản xuất như "Cowboys and Aliens", "Dinner for Schmucks" và "39 Clues" để thu lợi nhuận thông qua các rạp chiếu, truyền hình, các dịch vụ cho thuê phim hay thậm chí bán phim qua điện thoại.
Khanna cho biết: “ Chúng tôi có mặt ở bất cứ đâu.” (sự có mặt của công ty xuất hiện ở cả 4 phương diện: rạp chiếu phim, máy tính, truyền hình và điện thoại di động).
Công ty mẹ của Big Entertainment là tập đoàn Reliance ADA. Tập đoàn này sở hữu Reliance Communications - công ty điện thoại di động lớn thứ hai ở Ấn Độ. Và thực tế là ngày càng có nhiều người Ấn Độ sở hữu điện thoại di động nhiều hơn máy tính, nên tập đoàn này hi vọng các thể loại nhạc, nhạc chuông và clip phim do Hollywood sản xuất sẽ được phát tán thông qua các thiết bị di động, giúp tập đoàn này thu lợi nhuận.
Ngoài ra, công ty vừa cho xây dựng xưởng phim lớn nhất ở Bollywood, dịch vụ truyền hình vệ tinh và một chuỗi các rạp chiếu phim toàn cầu.
Sắp tới, Big Entertainment sẽ thử nghiệm với "Kites". Đây là bộ phim có số tiền đầu tư 30 triệu đô và là bộ phim có kinh phí lớn nhất của điện ảnh Ấn Độ. Người ta hi vọng bộ phim sẽ thành công vượt ra khỏi biên giới nước Ấn.
Diễn viên, kịch bản và đạo diễn đều là người Ấn Độ. Bộ phim được khởi quay tại Las Vegas, Mỹ và ngôn ngữ sử dụng là tiếng Anh. Bộ phim sẽ xuất hiện các bài hát và các cảnh nhảy múa. Đây vốn là nét đặc trưng của các bộ phim Ấn Độ.
Hợp tác chỉ để thử vận may
Nhà tư bản công nghiệp Anil Ambani năm nay ở độ tuổi ngũ tuần. Ông được thừa kế một gia tài lớn, tập đoàn Reliance (một đế chế hùng mạnh tại Ấn Độ, gồm có công ty dệt may và viễn thông). Sau khi cha mất, Anil và người anh của mình là Mukesh đã phân chia tài sản ước tính khoảng 70 tỉ đô la. Anil đã cưới một cựu nữ diễn viên và hiện nay có mối quan hệ với các ngôi sao lớn của Ấn Độ.
Mặt khác, Anil là người rất hâm mộ đạo diễn Spielberg. "Raiders of the Lost Ark" là bộ phim yêu thích của ông. Nhiều người cho rằng ông làm kinh doanh là để thử vận may, chứ không phải vì danh tiếng.
Các nhà phân tích và đầu tư nhận định rằng sự mắc nối giữa Reliance và Spielberg rất có thể sẽ đi đến việc phát hành cổ phiếu của công ty này. Amitabh Jhunjhunwala - Giám đốc điều hành của tập đoàn Reliance ADA cho biết họ vẫn chưa dự định về việc này.
Lịch sử về các nhà đầu tư người nước ngoài ở Hollywood cho thấy họ sẽ gặp nhiều khó khăn. Những năm 80, người Nhật Bản đầu tư vào Hollywood mà không đạt được nhiều thành công. Năm 1994, Sony đã nhượng lại khoản đầu tư vào công ty Columbia Pictures Entertainment với giá 3,2 triệu đô. Trước đó, Sony đã mua công ty này với giá 5 tỉ đô la.
Reliance cho biết họ hi vọng sẽ không mắc lỗi và không tham gia quá nhiều vào quá trình sản xuất phim.
Khanna nói: “ Bạn có nghĩ tôi sẽ đi lại và nói với mọi người rằng chỗ để đặt máy camera không? Điều đó thật là ngốc.”
Ngọc Ánh (Theo Wall Street Journal)
TuanVietNam
